Пищеварение – процесс механической и химической обработки пищи, который  поэтапно осуществляется  в пищеварительном тракте, и заключается в расщеплении сложных органических веществ пищи в простые, усваиваемые организмом, и удалении продуктов распада.

Выделяют следующие типы пищеварения:

·        Внеклеточное

·        Внутриклеточное

·        Полостное

·        Внекишечное

·        Пристеночное

У человека присутствует полостное, внутриклеточное и пристеночное пищеварение.

Этапы пищеварения:

1. Поступление пищи в ротовую полость, ее измельчение с помощью зубов, смачивание и формирование  пищевого комка, химическая обработка углеводов ферментами слюны.

2. Поступление пищи через глотку и пищевод в желудок. Активное перемешивание пищи, ее перетирание и измельчение. Гидролиз (химическая обработка) полимеров  (в основном белков) желудочными ферментами.

3. Поступление пищевой смеси в двенадцатиперстную кишку. Перемешивание пищи с желчными кислотами и ферментами поджелудочной железы. Окончательное расщепление белков, жиров и углеводов до простых веществ.

4. Доставка продуктов гидролиза к основанию микроворсинок , пристеночное пищеварение, всасывание продуктов расщепления в кровь и лимфу.

5. Дополнительное расщепление с помощью микроорганизмов в толстом кишечнике;  формирование  и удаление каловых масс.